Description
L'Acropole est le rocher qui s'élève à 150 mètres au-dessus du centre d'Athènes, couronné par les temples de marbre du plus grand âge de la Grèce antique. C'est la raison pour laquelle la plupart des gens viennent dans la ville, et le site autour duquel Athènes elle-même s'est construite.
Le chemin monte à travers les Propylées, la porte monumentale, en passant devant le minuscule temple d'Athéna Nikè. Tout en haut, le Parthénon occupe le sommet : le temple d'Athéna, aux colonnes encore dressées contre le ciel, visible de presque tous les coins de la ville.
À côté se dresse l'Érechthéion, un temple élégant et asymétrique, bâti autour de plusieurs sanctuaires sur un terrain inégal. Sa tribune des Corés a un toit porté par six jeunes femmes de marbre, les cariatides. Celles d'ici sont des copies ; les originaux se trouvent au musée de l'Acropole, au pied du rocher.
Le sommet est aussi un belvédère : Athènes s'étend dans toutes les directions, avec ses maisons blanches jusqu'à l'horizon et la mer comme une tache au loin. Le long des pentes se trouvent le théâtre de Dionysos et l'Odéon d'Hérode Atticus.
Un roi mycénien avait probablement son palais ici, derrière un mur de 760 mètres de long et jusqu'à 10 mètres de haut. En 480 av. J.-C., les Perses incendièrent tout ce qui se trouvait au sommet. Les Athéniens enterrèrent les statues brisées dans des fosses et incorporèrent les tambours de colonnes du temple inachevé au mur nord, où on les voit encore comme un mémorial de guerre.
Puis vint Périclès. À l'âge d'or du Ve siècle av. J.-C., sous la direction du sculpteur Phidias, la colline reçut les édifices qui se dressent encore aujourd'hui.
Tous les quatre ans, la procession des Panathénées montait ici pour offrir à Athéna un nouveau péplos. Plus tard, le rocher devint une église, le siège des ducs francs d'Athènes, une garnison ottomane avec une mosquée dans le Parthénon.
En 1687, un obus vénitien frappa la poudre que les Ottomans gardaient dans le temple, et l'explosion le déchira.
Une nuit de 1941, deux jeunes Athéniens, Manolis Glezos et Apostolos Santas, grimpèrent jusqu'au sommet et arrachèrent le drapeau nazi qui y flottait : l'un des premiers actes de résistance dans la Grèce occupée. Depuis 1975, un projet de restauration remet les monuments en place pierre par pierre, avec des goujons en titane : chaque étape peut être défaite.
À ne pas manquer
• Le Parthénon.
• La tribune des Corés.
• Les Propylées et le temple d'Athéna Nikè.
• La vue sur Athènes.
• Les tambours de colonnes du mur nord.
Le saviez-vous ?
• La pointe dorée de la lance de l'Athéna de bronze de Phidias, haute de 9 mètres, était visible des navires qui doublaient le cap Sounion.
• Les restaurateurs ont recueilli chaque fragment, même le plus petit : 686 pierres ont été remontées à partir d'originaux brisés.
Le chemin monte à travers les Propylées, la porte monumentale, en passant devant le minuscule temple d'Athéna Nikè. Tout en haut, le Parthénon occupe le sommet : le temple d'Athéna, aux colonnes encore dressées contre le ciel, visible de presque tous les coins de la ville.
À côté se dresse l'Érechthéion, un temple élégant et asymétrique, bâti autour de plusieurs sanctuaires sur un terrain inégal. Sa tribune des Corés a un toit porté par six jeunes femmes de marbre, les cariatides. Celles d'ici sont des copies ; les originaux se trouvent au musée de l'Acropole, au pied du rocher.
Le sommet est aussi un belvédère : Athènes s'étend dans toutes les directions, avec ses maisons blanches jusqu'à l'horizon et la mer comme une tache au loin. Le long des pentes se trouvent le théâtre de Dionysos et l'Odéon d'Hérode Atticus.
Un roi mycénien avait probablement son palais ici, derrière un mur de 760 mètres de long et jusqu'à 10 mètres de haut. En 480 av. J.-C., les Perses incendièrent tout ce qui se trouvait au sommet. Les Athéniens enterrèrent les statues brisées dans des fosses et incorporèrent les tambours de colonnes du temple inachevé au mur nord, où on les voit encore comme un mémorial de guerre.
Puis vint Périclès. À l'âge d'or du Ve siècle av. J.-C., sous la direction du sculpteur Phidias, la colline reçut les édifices qui se dressent encore aujourd'hui.
Tous les quatre ans, la procession des Panathénées montait ici pour offrir à Athéna un nouveau péplos. Plus tard, le rocher devint une église, le siège des ducs francs d'Athènes, une garnison ottomane avec une mosquée dans le Parthénon.
En 1687, un obus vénitien frappa la poudre que les Ottomans gardaient dans le temple, et l'explosion le déchira.
Une nuit de 1941, deux jeunes Athéniens, Manolis Glezos et Apostolos Santas, grimpèrent jusqu'au sommet et arrachèrent le drapeau nazi qui y flottait : l'un des premiers actes de résistance dans la Grèce occupée. Depuis 1975, un projet de restauration remet les monuments en place pierre par pierre, avec des goujons en titane : chaque étape peut être défaite.
À ne pas manquer
• Le Parthénon.
• La tribune des Corés.
• Les Propylées et le temple d'Athéna Nikè.
• La vue sur Athènes.
• Les tambours de colonnes du mur nord.
Le saviez-vous ?
• La pointe dorée de la lance de l'Athéna de bronze de Phidias, haute de 9 mètres, était visible des navires qui doublaient le cap Sounion.
• Les restaurateurs ont recueilli chaque fragment, même le plus petit : 686 pierres ont été remontées à partir d'originaux brisés.