Description
Le Céramique est l'ancien quartier des potiers et le cimetière d'Athènes, un site archéologique de tombes, de routes et de portes dans une cuvette verdoyante au nord-ouest de l'Acropole. Il a donné au monde le mot « céramique », et c'est là que les Athéniens enterrèrent leurs morts pendant plus de trois mille ans.
Les potiers s'y installèrent parce que le fleuve Éridanos apportait de l'argile lors de ses crues. Juste à l'extérieur des murs de la cité, le terrain servit de cimetière à partir d'environ 1200 av. J.-C. À l'époque archaïque, de grands tumulus et des monuments bordaient la route d'Éleusis.
Ce qu'il faut voir commence par les deux grandes portes. La porte Sacrée s'ouvrait sur la Voie sacrée, la route d'Éleusis le long de laquelle avançait la procession des Mystères d'Éleusis. La porte du Dipylon, avec sa double arche, menait à la route de l'Académie de Platon.
De part et d'autre se trouvaient les tombes publiques, pour des guerriers et des hommes d'État comme Périclès et Clisthène.
Le long de la Voie sacrée court la rue des Tombeaux, bordée des monuments funéraires de riches familles athéniennes. Les originaux des meilleures sculptures sont dans le musée du site, et ceux de l'extérieur sont des moulages.
Dans le cimetière public, en 431 av. J.-C., Périclès prononça son oraison funèbre pour les morts de la guerre. À l'intérieur des portes se trouvait le Pompéion, une cour avec des salles de banquet qui servait à la procession des Panathénées. Pour la fête, cent vaches étaient sacrifiées, et le peuple recevait ici sa viande.
Après le saccage perse de 480 av. J.-C., les Athéniens incorporèrent les sculptures funéraires dans le nouveau rempart de la cité, et les tombes se redressèrent le long de la route.
Sylla fit du quartier un bain de sang en 86 av. J.-C. Plus tard, il tomba dans l'oubli, jusqu'en 1863, quand un ouvrier déterra une stèle.
En 1992, les ouvriers de la station de métro voisine découvrirent une fosse de peste contenant 89 personnes, probablement des victimes de l'épidémie qui frappa Athènes à partir de 430 av. J.-C. Le visage d'un des enfants, connu sous le nom de Myrtis, a été reconstitué, et l'analyse de l'ADN évoque la fièvre typhoïde.
À ne pas manquer
• La rue des Tombeaux.
• Les portes du Dipylon et Sacrée.
• La Voie sacrée.
• Le musée.
Le saviez-vous ?
• Un décret de 317 av. J.-C. interdit les monuments funéraires fastueux, de sorte que les tombes suivantes sont de petites colonnes et de simples blocs de marbre.
• Le sol antique se trouve de 7 à 10 mètres sous les rues actuelles.
• Les fouilleurs y ont trouvé un kouros de 2,1 mètres, le grand jumeau d'un autre du Metropolitan Museum of Art de New York, tous deux du même sculpteur anonyme, le Maître du Dipylon.
Les potiers s'y installèrent parce que le fleuve Éridanos apportait de l'argile lors de ses crues. Juste à l'extérieur des murs de la cité, le terrain servit de cimetière à partir d'environ 1200 av. J.-C. À l'époque archaïque, de grands tumulus et des monuments bordaient la route d'Éleusis.
Ce qu'il faut voir commence par les deux grandes portes. La porte Sacrée s'ouvrait sur la Voie sacrée, la route d'Éleusis le long de laquelle avançait la procession des Mystères d'Éleusis. La porte du Dipylon, avec sa double arche, menait à la route de l'Académie de Platon.
De part et d'autre se trouvaient les tombes publiques, pour des guerriers et des hommes d'État comme Périclès et Clisthène.
Le long de la Voie sacrée court la rue des Tombeaux, bordée des monuments funéraires de riches familles athéniennes. Les originaux des meilleures sculptures sont dans le musée du site, et ceux de l'extérieur sont des moulages.
Dans le cimetière public, en 431 av. J.-C., Périclès prononça son oraison funèbre pour les morts de la guerre. À l'intérieur des portes se trouvait le Pompéion, une cour avec des salles de banquet qui servait à la procession des Panathénées. Pour la fête, cent vaches étaient sacrifiées, et le peuple recevait ici sa viande.
Après le saccage perse de 480 av. J.-C., les Athéniens incorporèrent les sculptures funéraires dans le nouveau rempart de la cité, et les tombes se redressèrent le long de la route.
Sylla fit du quartier un bain de sang en 86 av. J.-C. Plus tard, il tomba dans l'oubli, jusqu'en 1863, quand un ouvrier déterra une stèle.
En 1992, les ouvriers de la station de métro voisine découvrirent une fosse de peste contenant 89 personnes, probablement des victimes de l'épidémie qui frappa Athènes à partir de 430 av. J.-C. Le visage d'un des enfants, connu sous le nom de Myrtis, a été reconstitué, et l'analyse de l'ADN évoque la fièvre typhoïde.
À ne pas manquer
• La rue des Tombeaux.
• Les portes du Dipylon et Sacrée.
• La Voie sacrée.
• Le musée.
Le saviez-vous ?
• Un décret de 317 av. J.-C. interdit les monuments funéraires fastueux, de sorte que les tombes suivantes sont de petites colonnes et de simples blocs de marbre.
• Le sol antique se trouve de 7 à 10 mètres sous les rues actuelles.
• Les fouilleurs y ont trouvé un kouros de 2,1 mètres, le grand jumeau d'un autre du Metropolitan Museum of Art de New York, tous deux du même sculpteur anonyme, le Maître du Dipylon.