Description
Le Jardin national est un parc public de 15,5 hectares au centre d'Athènes, derrière le Parlement grec, qui descend vers le sud jusqu'au Zappeion, en face du stade Panathénaïque. Des allées ombragées, un étang aux canards et des ruines éparses en font la plus calme des échappées loin de la circulation de Syntagma.
Promenez-vous dans les allées ombragées et cherchez les douze palmiers que la reine Amélie a plantés à l'entrée principale, aujourd'hui sur l'avenue de la Reine-Amélie. Plus loin se trouve l'étang aux canards, et parmi les arbres se dressent des ruines antiques, presque toutes romaines.
Parmi les ruines figurent des tambours de colonnes et des chapiteaux corinthiens, des mosaïques et une villa romaine avec une mosaïque. Du côté sud se trouvent les bustes des poètes Dionysios Solomos, auteur de l'hymne national grec, et Aristotelis Valaoritis, ainsi que celui d'Ioannis Kapodistrias, le premier gouverneur de la Grèce.
Juste à côté du jardin se dresse le hall néoclassique du Zappeion, construit en 1878 et dessiné par Theophil Hansen. Il fut le village olympique des Jeux de 1896, et aussi le lieu des épreuves d'escrime.
En septembre 1920, lors d'une promenade dans le jardin, le roi Alexandre de Grèce fut mordu par un singe apprivoisé. Trois semaines plus tard, il mourut d'une septicémie. Et cette morsure, on le vit, changea l'histoire de la Grèce.
Sa mort ramena son père déchu, Constantin Ier. Le Premier ministre Venizélos perdit les élections, les Alliés retirèrent leur soutien et la guerre en Asie Mineure se termina en désastre. Winston Churchill écrivit qu'un quart de million de personnes étaient mortes de la morsure de ce singe.
Le jardin lui-même a des origines plus douces. La reine Amélie le commanda en 1838, et l'agronome allemand Friedrich Schmidt y apporta plus de 500 espèces de plantes, avec des paons, des canards et des tortues. Beaucoup de plantes ne supportèrent pas le climat sec.
Dans les années 1920, il fut ouvert à tous. L'écrivain Henry Miller l'appela « la quintessence d'un parc ».
Promenez-vous dans les allées ombragées et cherchez les douze palmiers que la reine Amélie a plantés à l'entrée principale, aujourd'hui sur l'avenue de la Reine-Amélie. Plus loin se trouve l'étang aux canards, et parmi les arbres se dressent des ruines antiques, presque toutes romaines.
Parmi les ruines figurent des tambours de colonnes et des chapiteaux corinthiens, des mosaïques et une villa romaine avec une mosaïque. Du côté sud se trouvent les bustes des poètes Dionysios Solomos, auteur de l'hymne national grec, et Aristotelis Valaoritis, ainsi que celui d'Ioannis Kapodistrias, le premier gouverneur de la Grèce.
Juste à côté du jardin se dresse le hall néoclassique du Zappeion, construit en 1878 et dessiné par Theophil Hansen. Il fut le village olympique des Jeux de 1896, et aussi le lieu des épreuves d'escrime.
En septembre 1920, lors d'une promenade dans le jardin, le roi Alexandre de Grèce fut mordu par un singe apprivoisé. Trois semaines plus tard, il mourut d'une septicémie. Et cette morsure, on le vit, changea l'histoire de la Grèce.
Sa mort ramena son père déchu, Constantin Ier. Le Premier ministre Venizélos perdit les élections, les Alliés retirèrent leur soutien et la guerre en Asie Mineure se termina en désastre. Winston Churchill écrivit qu'un quart de million de personnes étaient mortes de la morsure de ce singe.
Le jardin lui-même a des origines plus douces. La reine Amélie le commanda en 1838, et l'agronome allemand Friedrich Schmidt y apporta plus de 500 espèces de plantes, avec des paons, des canards et des tortues. Beaucoup de plantes ne supportèrent pas le climat sec.
Dans les années 1920, il fut ouvert à tous. L'écrivain Henry Miller l'appela « la quintessence d'un parc ».