Description
Le Parthénon est le grand temple de marbre qui couronne l'Acropole d'Athènes, construit au Ve siècle av. J.-C. pour la déesse Athéna. Ses façades à huit colonnes sont l'image la plus connue de la Grèce antique, et le temple a survécu à la guerre, aux conversions et à une explosion de poudre.
Il fut un remerciement pour la défaite des Perses. Les travaux commencèrent en 447 av. J.-C. sous Périclès, avec les architectes Ictinos et Callicratès et le sculpteur Phidias à la tête de l'ensemble. L'édifice fut achevé en 438 av. J.-C., ses sculptures en 432. À l'intérieur se dressait l'Athéna Parthénos de Phidias, un géant d'or et d'ivoire.
Ce qu'il ne faut pas manquer commence par les huit colonnes de chaque façade, là où un temple dorique en avait d'ordinaire six, ce qui donna à l'édifice sa largeur inhabituelle. Cherchez les courbes : le sol monte d'une dizaine de centimètres au milieu et les colonnes penchent légèrement vers l'intérieur, des raffinements que les spécialistes discutent encore.
Le temple regorgeait de sculptures. Les métopes, panneaux en haut relief au-dessus des colonnes, montraient des combats mythiques : les dieux contre les géants à l'est, les Athéniens contre les Amazones à l'ouest, les Lapithes contre les centaures au sud.
Une frise courait le long des murs intérieurs, très probablement une procession des Panathénées avec des cavaliers, des animaux et des jeunes femmes apportant des offrandes. La plupart des pièces conservées se trouvent aujourd'hui dans la galerie du Parthénon du musée de l'Acropole, disposées comme elles l'étaient sur le temple.
Au VIe siècle apr. J.-C., il devint une église de la Vierge Marie. Après la conquête ottomane, ce fut une mosquée, avec un minaret. Tous ceux qui régnaient sur Athènes le voulurent, et le laissèrent debout.
Le 26 septembre 1687, un seul obus de mortier vénitien s'abattit sur lui. Les Ottomans, assiégés, y entreposaient leur poudre. Environ trois cents personnes moururent, et le centre du temple fut éventré en un instant.
De 1801 à 1812, les agents de Lord Elgin retirèrent environ la moitié des sculptures qui subsistaient et les expédièrent en Grande-Bretagne. La Grèce les réclame depuis 1983. La restauration, en cours depuis 1975, se poursuit aujourd'hui sur l'édifice.
À ne pas manquer
• Les façades à huit colonnes.
• Les courbes du sol.
• Les métopes et la frise.
• La galerie du Parthénon au musée de l'Acropole.
Le saviez-vous ?
• À son époque, personne ne l'appelait Parthénon : les archives disent simplement « le temple ».
• Pendant la guerre d'indépendance, les Ottomans assiégés tentèrent de fondre le plomb de ses colonnes pour fabriquer des balles.
• Les statues du fronton ouest sont entièrement sculptées au dos, bien que personne n'ait jamais pu les voir de ce côté.
Il fut un remerciement pour la défaite des Perses. Les travaux commencèrent en 447 av. J.-C. sous Périclès, avec les architectes Ictinos et Callicratès et le sculpteur Phidias à la tête de l'ensemble. L'édifice fut achevé en 438 av. J.-C., ses sculptures en 432. À l'intérieur se dressait l'Athéna Parthénos de Phidias, un géant d'or et d'ivoire.
Ce qu'il ne faut pas manquer commence par les huit colonnes de chaque façade, là où un temple dorique en avait d'ordinaire six, ce qui donna à l'édifice sa largeur inhabituelle. Cherchez les courbes : le sol monte d'une dizaine de centimètres au milieu et les colonnes penchent légèrement vers l'intérieur, des raffinements que les spécialistes discutent encore.
Le temple regorgeait de sculptures. Les métopes, panneaux en haut relief au-dessus des colonnes, montraient des combats mythiques : les dieux contre les géants à l'est, les Athéniens contre les Amazones à l'ouest, les Lapithes contre les centaures au sud.
Une frise courait le long des murs intérieurs, très probablement une procession des Panathénées avec des cavaliers, des animaux et des jeunes femmes apportant des offrandes. La plupart des pièces conservées se trouvent aujourd'hui dans la galerie du Parthénon du musée de l'Acropole, disposées comme elles l'étaient sur le temple.
Au VIe siècle apr. J.-C., il devint une église de la Vierge Marie. Après la conquête ottomane, ce fut une mosquée, avec un minaret. Tous ceux qui régnaient sur Athènes le voulurent, et le laissèrent debout.
Le 26 septembre 1687, un seul obus de mortier vénitien s'abattit sur lui. Les Ottomans, assiégés, y entreposaient leur poudre. Environ trois cents personnes moururent, et le centre du temple fut éventré en un instant.
De 1801 à 1812, les agents de Lord Elgin retirèrent environ la moitié des sculptures qui subsistaient et les expédièrent en Grande-Bretagne. La Grèce les réclame depuis 1983. La restauration, en cours depuis 1975, se poursuit aujourd'hui sur l'édifice.
À ne pas manquer
• Les façades à huit colonnes.
• Les courbes du sol.
• Les métopes et la frise.
• La galerie du Parthénon au musée de l'Acropole.
Le saviez-vous ?
• À son époque, personne ne l'appelait Parthénon : les archives disent simplement « le temple ».
• Pendant la guerre d'indépendance, les Ottomans assiégés tentèrent de fondre le plomb de ses colonnes pour fabriquer des balles.
• Les statues du fronton ouest sont entièrement sculptées au dos, bien que personne n'ait jamais pu les voir de ce côté.