Description
Le théâtre de Dionysos est l'antique théâtre en plein air taillé dans la pente sud de l'Acropole d'Athènes, le lieu où le drame occidental a grandi. Souvent appelé le plus ancien théâtre du monde, c'est un large éventail de sièges de pierre qui surplombe une piste de danse circulaire, avec le rocher de l'Acropole derrière.
Eschyle, Sophocle, Euripide, Aristophane : leurs pièces furent jouées ici, devant toute la cité. Il faisait partie du sanctuaire de Dionysos, dieu du vin et du théâtre, et aux Grandes Dionysies, les auteurs concouraient pour le prix. Le public s'asseyait d'abord sur des bancs de bois et sur la pente nue.
Les premières pièces n'étaient même pas jouées ici. Sur l'Agora, les gradins de bois installés pour le public s'effondrèrent, et ce désastre poussa peut-être les spectacles vers cette pente.
Derrière le chœur se dressait la skènè, un décor de bois qui indiquait au public où se déroulait l'action, et une grue qui pouvait faire arriver un dieu en vol, comme dans la Médée d'Euripide.
Ce qui reste est surtout le théâtre tel qu'il fut reconstruit au IVe siècle av. J.-C. par l'homme d'État Lycurgue, qui contrôlait les finances de la cité : des gradins de pierre en treize secteurs, avec 78 rangées, pour jusqu'à 25 000 spectateurs. Les marches de pierre sont légèrement inclinées, de sorte que les sièges penchent vers l'avant.
Les meilleures places sont toujours là. Aux premiers rangs, des trônes de marbre étaient réservés aux prêtres et aux magistrats, chacun avec un nom gravé, et celui du centre appartenait au prêtre de Dionysos. En bas, dans l'orchestra, la piste ronde où le chœur chantait et dansait, le dallage de marbre coloré date de l'époque romaine.
Les Romains transformèrent plus d'une fois le théâtre. Une barrière de marbre ferma l'orchestra, peut-être pour protéger le public lors des combats de gladiateurs. L'empereur Néron fit graver son nom sur le devant de la scène ; il fut effacé dès l'Antiquité.
Après le Ve siècle apr. J.-C., le théâtre fut abandonné, son orchestra devint la cour d'une basilique chrétienne et ses gradins servirent de carrière. Il resta enfoui et oublié jusqu'aux fouilles de 1861.
À ne pas manquer
• Les sièges d'honneur du premier rang.
• Le trône du prêtre de Dionysos.
• L'orchestra.
• La barrière romaine et le Bêma de Phèdre.
Le saviez-vous ?
• Les dieux des pièces pouvaient arriver en vol sur une grue, comme dans la Médée d'Euripide, et un décor peint, la skènè, indiquait au public où se déroulait l'action.
• Certains trônes portent encore les noms des prêtres et des magistrats qui s'y asseyaient.
Eschyle, Sophocle, Euripide, Aristophane : leurs pièces furent jouées ici, devant toute la cité. Il faisait partie du sanctuaire de Dionysos, dieu du vin et du théâtre, et aux Grandes Dionysies, les auteurs concouraient pour le prix. Le public s'asseyait d'abord sur des bancs de bois et sur la pente nue.
Les premières pièces n'étaient même pas jouées ici. Sur l'Agora, les gradins de bois installés pour le public s'effondrèrent, et ce désastre poussa peut-être les spectacles vers cette pente.
Derrière le chœur se dressait la skènè, un décor de bois qui indiquait au public où se déroulait l'action, et une grue qui pouvait faire arriver un dieu en vol, comme dans la Médée d'Euripide.
Ce qui reste est surtout le théâtre tel qu'il fut reconstruit au IVe siècle av. J.-C. par l'homme d'État Lycurgue, qui contrôlait les finances de la cité : des gradins de pierre en treize secteurs, avec 78 rangées, pour jusqu'à 25 000 spectateurs. Les marches de pierre sont légèrement inclinées, de sorte que les sièges penchent vers l'avant.
Les meilleures places sont toujours là. Aux premiers rangs, des trônes de marbre étaient réservés aux prêtres et aux magistrats, chacun avec un nom gravé, et celui du centre appartenait au prêtre de Dionysos. En bas, dans l'orchestra, la piste ronde où le chœur chantait et dansait, le dallage de marbre coloré date de l'époque romaine.
Les Romains transformèrent plus d'une fois le théâtre. Une barrière de marbre ferma l'orchestra, peut-être pour protéger le public lors des combats de gladiateurs. L'empereur Néron fit graver son nom sur le devant de la scène ; il fut effacé dès l'Antiquité.
Après le Ve siècle apr. J.-C., le théâtre fut abandonné, son orchestra devint la cour d'une basilique chrétienne et ses gradins servirent de carrière. Il resta enfoui et oublié jusqu'aux fouilles de 1861.
À ne pas manquer
• Les sièges d'honneur du premier rang.
• Le trône du prêtre de Dionysos.
• L'orchestra.
• La barrière romaine et le Bêma de Phèdre.
Le saviez-vous ?
• Les dieux des pièces pouvaient arriver en vol sur une grue, comme dans la Médée d'Euripide, et un décor peint, la skènè, indiquait au public où se déroulait l'action.
• Certains trônes portent encore les noms des prêtres et des magistrats qui s'y asseyaient.