Description
La Tombe du Soldat inconnu est le monument aux morts de la Grèce : un long mur de calcaire au pied de la place Syntagma, devant le Parlement d'Athènes. Au centre, un guerrier est allongé sur le dos, et chaque heure une garde en jupe blanche est relevée à côté.
La sculpture montre un combattant nu étendu à terre, un bouclier rond au bras et un casque grec antique sur la tête. La pose est si vivante qu'il semble pouvoir se lever à tout instant. Il n'a pas de nom, et c'est justement le but : il représente tous les soldats grecs qui ne sont jamais rentrés chez eux.
Regardez les inscriptions. Au-dessus du soldat : « À un soldat inconnu ». À côté, deux lignes de Thucydide, dont « La terre entière est le tombeau des hommes illustres ». Les murs alentour portent les noms des batailles où des Grecs sont morts, des guerres balkaniques et de la Première Guerre mondiale jusqu'aux conflits suivants.
Le monument est l'œuvre du sculpteur Fokion Rok, réalisé entre 1930 et 1932. Son style mêle la tradition classique française à l'Art déco et à des références à la Grèce antique. Les escaliers sur ses côtés ne sont que décoratifs : ils servent de sièges pour suivre les cérémonies.
Les evzones de la Garde présidentielle montent la garde ici. Leur uniforme vient des klephtes, les combattants de montagne de la guerre d'indépendance : chaussures à pompons et foustanelle blanche. On dit que la jupe compte 400 plis, un pour chaque année de domination ottomane.
La relève a lieu toutes les heures. Certains jours, une relève cérémonielle se déroule avec une fanfare militaire et la plupart des 120 evzones.
L'emplacement fit l'objet de débats. En 1929, Eleftherios Venizélos trancha : le monument devait être au centre de la ville, comme l'Arc de Triomphe à Paris.
Le premier projet, une bataille de géants avec un ange accueillant le soldat mort, fut abandonné faute d'argent. Rok sculpta à la place quelque chose de plus calme, et le 25 mars 1932 une torche venue du monastère d'Agia Lavra alluma la flamme éternelle.
La sculpture montre un combattant nu étendu à terre, un bouclier rond au bras et un casque grec antique sur la tête. La pose est si vivante qu'il semble pouvoir se lever à tout instant. Il n'a pas de nom, et c'est justement le but : il représente tous les soldats grecs qui ne sont jamais rentrés chez eux.
Regardez les inscriptions. Au-dessus du soldat : « À un soldat inconnu ». À côté, deux lignes de Thucydide, dont « La terre entière est le tombeau des hommes illustres ». Les murs alentour portent les noms des batailles où des Grecs sont morts, des guerres balkaniques et de la Première Guerre mondiale jusqu'aux conflits suivants.
Le monument est l'œuvre du sculpteur Fokion Rok, réalisé entre 1930 et 1932. Son style mêle la tradition classique française à l'Art déco et à des références à la Grèce antique. Les escaliers sur ses côtés ne sont que décoratifs : ils servent de sièges pour suivre les cérémonies.
Les evzones de la Garde présidentielle montent la garde ici. Leur uniforme vient des klephtes, les combattants de montagne de la guerre d'indépendance : chaussures à pompons et foustanelle blanche. On dit que la jupe compte 400 plis, un pour chaque année de domination ottomane.
La relève a lieu toutes les heures. Certains jours, une relève cérémonielle se déroule avec une fanfare militaire et la plupart des 120 evzones.
L'emplacement fit l'objet de débats. En 1929, Eleftherios Venizélos trancha : le monument devait être au centre de la ville, comme l'Arc de Triomphe à Paris.
Le premier projet, une bataille de géants avec un ange accueillant le soldat mort, fut abandonné faute d'argent. Rok sculpta à la place quelque chose de plus calme, et le 25 mars 1932 une torche venue du monastère d'Agia Lavra alluma la flamme éternelle.